El Origen de la Piedra
Es en el Maciço Calcário Estremenho que se encuentran los principales centros de producción de caliza en Portugal Continental — en los cuales están las canteras de SOLANCIS. Conozca el origen y el proceso de formación de la caliza proveniente de esta región y perciba porque presenta características únicas.
En Portugal Continental es posible diferenciar tres grandes unidades geológicas: el Maciço Antigo, las Orlas Meso-Cenozóicas y las Bacías del Tajo y del Sado.
El Maciço Antigo es la unidad geológica más antigua y aquella que ocupa más área del territorio portugués. Está constituido por rocas de mayor dureza, entre ellas los esquistos, los mármoles y, de forma predominante, los granitos.
Las Orlas Meso-Cenozóicas son compuestas por la Orla Meso-Cenozóica Ocidental, que se extiende a lo largo de una faja litoral que va desde Espinho a la Serra da Arrábida, y por la Orla Meso-Cenozóica Meridional, que ocupa el litoral algarvio. Su formación está relacionada con fenómenos tectónicos. Aquí se formaran espesas series de calizas, así como rocas arenosas y argilosas.
Las Bacías del Tajo y del Sado tienen una formación más reciente y resultaran de la instalación de dos golfos que subdividieron la Orla Mezo-Cenozóica Ocidental. Aquí quedaron depositadas espesas secuencias de sedimentos marinos y fluviales de fondo oceánico que acabaran por emerger. Predominan arenas, argilas y calizas.
La formación de la caliza
La caliza es una roca sedimentar que tiene como constituyente principal el mineral calcita. Se origina en medio marino, cuando este sufre pierda de dióxido de carbono. En el proceso de reposición de los niveles de dióxido de carbono se da la formación de calcita y la consecuente precipitación de esta. Más tarde, se forma la caliza, acumulando fósiles de animales marinos (conchas, corales, algas) y estructuras sedimentares diversas, reflejo de las condiciones ambientales existentes. Este proceso de deposición puede conferir a la roca atributos estéticos importantes.
Maciço Calcário Estremenho
En Portugal, las rocas calizas se encuentran principalmente en las Orlas Meso-Cenozóicas. Los principales centros productores están en la Orla Meso-Cenozóica Ocidental, más específicamente en el Maciço Calcário Estremenho. Esta región montañosa de aproximadamente 800 km2 y paisajes peculiares está situada entre Rio Maior, Tomar y Leiria.
Características y variedades de la caliza
Las calizas extraídas en el Maciço Calcário Estremenho son, en general, calizas de tonos crema claro, de grano fino a grueso y con varios elementos dispersos. Entre ellos, oolitos (granos arredondeados de tamaño de arena), bioclastos (fósiles de animales marinos) y lito clastos (fragmentos de rocas), aglutinados en un cimiento formado por cristales translúcidos de calcita. Estas calizas están dispuestas en bancadas macizas.
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